Dans la famille Telemachus, tout le monde a des pouvoirs paranormaux, sauf le grand-père qui compense avec ses talents de prestidigitateur et son bagout de tricheur professionnel. Ces pouvoirs leur valent l’intérêt de la CIA durant la Guerre froide et la gloire des show télévisés dans les années 60. Trente ans plus tard, c’est la déchéance : la grand-mère est décédée, la Guerre froide est finie et la famille a été ridiculisée lors d’une émission en direct. Chacun vivote comme il peut, entre ses problèmes matériels actuels et ses traumas issus du passé. Mais la famille reste la famille, et des liens forts continuent à les unir. Et l’un des petits-enfants découvre à l’adolescence qu’il peut sortir de son corps...
Ce roman de Daryl Gregory vise clairement un public plus large que celui de ses précédentes œuvres, et cela se ressent dans le rythme. L’auteur prend son temps, développe ses intrigues à petits pas, au risque de quelques longueurs, comme s’il craignait de perdre en chemin un lectorat moins habitué au foisonnement des idées et à l’imagination bouillonnante que celui de la SF.
Malgré ce défaut et un twist final un peu téléphoné, La Famille Telemachus se lit avec beaucoup de plaisir. Les différentes intrigues évoluent en parallèle avant de s’entremêler dans une construction bien maîtrisée. Toutes ces histoires sont également captivantes, chacune dans leur registre, qu’il soit sentimental ou drôle, policier ou psychologique. Comme toujours chez Gregory, le point fort se trouve dans les personnages. Ils sont attachants, sympathiques, comme le grand-père Telemachus et son petit côté Mangeclous, voire profondément touchants (particulièrement le jeune Buddy qui, prescient, doit gérer dès l’âge de cinq ans ses visions d’avenir qui lui montrent l’enterrement de sa mère). Cette famille de doux-dingues sur laquelle veille la défunte grand-mère et qui tente de survivre entre un passé écrasant et un présent de dèche et de débrouille ne manque pas d’attraits.
C’est donc un Gregory plaisant, plein de douceur et de fantaisie, parfois un peu délayé afin de toucher un public mainstream, mais qui séduira quand même les fans de la première heure de l’auteur de Nous allons tous très bien, merci.
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