Quoi de plus inoffensif pour endormir son bébé qu'une berceuse tendrement lue le soir ? Rien à voir avec la mort subite du nourrisson, génératrice des pires angoisses des parents. Le journaliste Carl Streator y verrait pourtant un lien. Il y aurait un livre qui tue. Une comptine mortelle qui assassinerait en toute impunité ceux qui l'entendent... Accompagné d'une vendeuse de maisons hantées, Streator entame un road trip à travers les États-Unis pour détruire les quelques deux cents recueils qui contiennent ce sort maléfique.