Sainte-Anne et Sainte-Croix sont deux planètes dont le lien est bien particulier. Sur cette dernière, colonisée par les Français, puis ensuite perdue, les autochtones y ont été exterminés. Le Dr Marsh, ethnologue, vient faire des recherches, au pays des morts, au pays des fantômes...
Il y rencontre Numéro 5, un enfant surdoué élevé par un étrange précepteur qui ne quitte que très rarement la résidence familiale ; aussi n’a t-il que peu de contacts avec le monde extérieur.
Gene Wolfe retrace les aspects de cette quête de l’identité d’un peuple avec une science-fiction ethnologique, un récit subtil et attachant qui imprègne longtemps le souvenir du lecteur.
Voici l’un des chefs-d’œuvre incontestés de la SF, par l’un des plus grands écrivains américains de fantasy et de science-fiction.
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