L'auteur fait bizarrement connaissance avec Erich von ***, qui lui raconte sa rencontre avec le professeur Thomé. Cette rencontre s'est produite au Caire, dans des circonstances étranges. Le professeur Thomé, archéologue qui a poursuivi des recherches au Pérou, a remis à von *** une sorte de petit sphinx de pierre. « C'est une clef, lui a-t-il dit. Celle d'une chambre secrète, dans une pyramide en ruines près de Sacsayhuaman, où se trouve cachée une machine qui permet de remonter jusqu'à plus de vingt mille ans dans le passé. »
Peu après, le professeur Thomé a disparu dans les Andes. Ne pouvant se rendre lui-même au Pérou, von *** demande à l'auteur d'y aller à sa place. S'il découvre la machine et parvient à l'utiliser, il apprendra sans doute toute la vérité sur la mystérieuse histoire de l'humanité. Et il pourra la révéler dans un livre que le professeur Thomé n'a pas osé écrire...
Walter Ernsting est né en Allemagne, en 1920. Dès son adolescence, il s'est passionné pour « l'énigme de l'humanité » et s'est attaché à la déchiffrer. Depuis 1955, il a publié plusieurs ouvrages sur ce thème. Il est également l'auteur, sous le pseudonyme de Clark Darlton, de nombreux romans de science-fiction, dont la série des « Rhodan », maintenant célèbre en Europe et surtout aux Etats-Unis.
Erich von Däniken, né en Suisse en 1935, est l'auteur de Présence des extra-terrestres, Retour aux étoiles, L'Or des dieux, dont on sait l'immense succès en Allemagne, aux Etats-Unis et en France.
Leur communauté d'idées devait fatalement faire naître une grande amitié entre ces deux hommes. Le Jour où moururent les dieux est le fruit de leur collaboration : écrit par Walter Ernsting sur des notes d'Erich von Däniken, ce roman et récit fantastique pourrait être appelé un « roman-témoignage ». Et c'est au lecteur de faire le départ entre vérité, documentation et invention. Celle-ci, d'ailleurs, l'emportant probablement.
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