« Le personnage était grand et décharné, et enveloppé d'un suaire de la tête aux pieds. Le masque qui cachait le visage représentait si bien la physionomie d'un cadavre raidi, que l'analyse la plus minutieuse aurait difficilement découvert l'artifice. Et cependant, tous ces fous joyeux auraient peut-être supporté, sinon approuvé, cette laide plaisanterie. Mais le masque avait été jusqu'à adopter le type de la Mort Rouge. Son vêtement était barbouillé de sang — et son large front, ainsi que les traits de sa face, étaient aspergés de l'épouvantable écarlate. »
Au fil des dix-neuf nouvelles qui composent ce recueil, Edgar Allan Poe nous invite à la célébration sanglante des noces de l'horreur et de la mort.
Journaliste de formation, critique littéraire, poète et romancier, Edgar Poe (1809-1849) a donné ses lettres de noblesse à la nouvelle fantastique et à la littérature policière. Longtemps méconnu aux États-Unis, il doit sa célébrité littéraire à Charles Baudelaire, qui a traduit en français la majeure partie de ses nouvelles.
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