Jadis, au terme d'une guerre sans merci, la race humaine parvint à repousser les Qars, le Peuple du crépuscule, à l'extrême nord des Royaumes des Marches. Dans leur retraite, les Qars érigèrent une barrière qui, sans pour autant arrêter les humains, confondait leur esprit et les ensorcelait. Les mortels finirent par renoncer au combat et décrétèrent que cette zone brumeuse, qu'ils appelaient la Ligne d'ombre, marquerait à l'avenir la nouvelle frontière entre les deux peuples.
Bien des siècles plus tard, cet armistice de fait semble sur le point de prendre fin : la Ligne d'ombre a commencé à se déplacer, augurant sans doute d'une reprise prochaine des hostilités. Alors que la menace d'une invasion Qar se précise, le chaos s'empare de Château d'ombre, premier rempart des forces humaines bâti à proximité immédiate de la Ligne...
Plus de dix ans après L'Arcane des Epées, qui avait établi son auteur comme l'un des maîtres de la high fantasy contemporaine, Tad Williams revient a ses premières amours pour nous offrir avec Les Royaumes des Marches un cycle ambitieux, complexe, d'une rare finesse, qui confirme une fois encore son immense talent de conteur.
Né en 1957, Tad Williams a exercé de nombreux métiers — de chanteur de rock à vendeur de chaussures — avant de se tourner vers le multimédia, oeuvrant tant dans le domaine de la radio, de la télévision, des comic books, que des nouvelles technologies interactives, en particulier Internet. Il est surtout l'auteur de des des séries les plus importantes de l'imaginaire contemporain : L'Arcane des Epées pour la high fantasy, et Autremonde, consacrée aux univers virtuels. Il partage aujourd'hui son temps entre Londres et la baie de San Francisco.
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